En el plano institucional la Institución educativa José María Silva Salazar inició siendo colegio cooperativo Pablo VI en el año de 1976, con 17 estudiantes y dos profesores: Gregorio García, primer rector y gestor, y el profesor Luis Pinto. En el año 1980 sacó su primera promoción de grado noveno y en el año 1982 obtuvo su primera promoción de bachillerato. A partir del año 1987 fue oficializado como colegio departamental José María Silva Salazar; asumiendo la rectoría el licenciado Hugo Vicente Aguilar. Luego ejercen de rectores: Dido Frankin Malagón, Jairo Vicente Cifuentes, José Edison Morales, padre Carlos Ramiro Peña, Segundo Leovigildo Ortiz y en la actualidad la especialista Mercedes Ussa Valbuena.
La Institución educativa, sede principal que se encuentra ubicada en la vereda Sabaneta del municipio de Buenavista, realizó su fusión con las concentraciones San Pedro, Sabaneta, Concepción y Santa Helena mediante resolución número 02437 de septiembre 30 de 2002 y mediante resolución 4870 del 19 de diciembre de 2006, se fusionan las sedes de concepción, sabaneta bajo y la laja. Posteriormente según resolución número 3191 de 2007, se fusionan las sedes Pismal, Samaria, Corrales, Campo Hermoso, Patiño, Naranjitos, Dominguito, El alto, El toro, Honda, San miguel y Santa Rosa.
